La datación por resonancia paramagnética electrónica (RPE).

Resumen

La resonancia paramagnética electrónica (RPE o EPR, por sus siglas en inglés Electron Paramagnetic Resonance) es un método de análisis de la estructura de la materia, no destructivo, que mide la absorción de micro-ondas por una sustancia paramagnéticalocalizada en un campo magnético externo. fue utilizada por primera vez como herramienta geocronológica en los años 70, gracias a la datación de una estalactita procedente de una cueva en Japón (Ikeya, 1975). Desde entonces, la utilización de esta técnica como método de datación ha experimentado un gran avance, desarrollando diferentes aplicaciones en materiales muy diversos (Grün, 1989); Ikeya, 1993) como, por ejemplo, carbonatos (espeleotemas, conchas de moluscos, corales, foraminíferos), fosfatos (dientes) o silicatos (cuarzo, feldespato, silex). De entre todos ellos, los dientes fósiles y los granos de cuarzo extraidos de sedimento son los materiales más frecuentemente utilizados en datación por RPE. Esta técnica tiene un elevado potencial de utilización en arqueologia y geologia debido a su amplio rango de aplicación que abarca todo el Cuaternario y porque no necesita de materiale volcánico para su utilización. A pesar de su alta versatilidad, es un método poco conocido. El reducido número de laboratorios de datación por RPE, existente en el mundo actualmente, confirma este hecho. Sin embargo, esta tendencia esta cambiando y, en los últimos 30 años, el número de publicaciones dedicadas a la datación de yacimientos arqueológicos y/o sistemas geológicos por RPE se ha incrementado considerablemente. En este capítulo vamos a ver los principios básicos de la datación por resonancia paramagnética electrónica asi como el protocolo detallado de obtención de una edad RPE